Kyungah Ham
Kyungah Ham (b.1966, Korean) adopts a variety of medium, including painting, installation, video, and performance to produce conceptual works. In the ‘Embroidery Project,’ ongoing since 2008, Ham creates images and texts with digital tools and transposes them into blueprints smuggled from a third country through an intermediary, into North Korea. While the local artisans weave the embroidery stitch by stitch for long enduring hours, they are exposed to different colors, images, and texts, undergoing artistic communication with the artist and expanding their imagination. Upon their journey back to the artist, Ham’s works face unpredictable situations where they become lost or confiscated due to force majeure, or even where the middleman doesn’t show up. The SMS and Morris Louis series exemplify the laborious project the artist has pursued for many years. Beyond the tangible result as an artwork displayed within the space, her work seeks to impose visibility on otherwise indiscernible elements, as the work’s caption denotes the ‘invisible’ mediums behind the process, such as “middle man,” “smuggling,” “bribe,” “anxiety,” “censorship,” “confiscation,” “ideology, “secret code,” as well as the hours of labor and political and historical events. Her works are in the permanent collection of prominent institutions worldwide, including the National Museum of Modern and Contemporary Art, Korea; Leeum Museum of Art, Seoul; Seoul Museum of Art; Victoria & Albert Museum, London; UBS Collection; and Uli Sigg Collection, Switzerland.
함경아는 회화, 설치, 비디오, 퍼포먼스 등 다양한 매체를 통해 개념적인 작업을 지속해 왔다. 그중 2008년부터 현재까지 진행 중인 자수 회화 연작은 작가가 디지털 방식으로 만든 이미지와 텍스트를 중간자를 통해 제3국을 경유하여 북한의 자수 공예가들에게 보내며 시작된다. 이들은 도안의 이미지와 색채, 그리고 텍스트를 통해 작가와 미술적 소통을 하며 상상의 나래를 펼치며 장시간에 걸친 한 땀 한 땀의 자수 작품들을 완성한다. 완성된 작업물은 작가에게 되돌아가는 과정에서 간혹 공안당국에 압류되거나 중개상이 행방불명되는 불가피하고 예민한 변수들이 발생하기도 한다. 이렇게 수년간 작가가 매진하여 수행한 작업은 보여지는 가시적인 결과로서의 작품인 동시에 재료 캡션이 밝히듯이 비가시적인 측면들, 즉 중개인, 밀수, 뇌물, 불안감, 검열, 압류, 이데올로기, 암호 등과 더불어 노동의 시간, 정치적 및 역사적 사건들을 작업에 담아냄으로써 보이지 않지만 실재하는 것들을 시각화한다. 주요 소장기관으로는 국립현대미술관, 삼성미술관 리움, 서울시립미술관, 런던 빅토리아 앨버트 박물관, 울리 지그 컬렉션, UBS 컬렉션 등이 있다.
Kyungah Ham (b.1966)
Needling Whisper, Needle Country / SMS Series in Camouflage / Imagine C 02-01-01
2015
North Korean hand embroidery, silk threads on cotton, middle man, smuggling, bribe, tension, anxiety, censorship, ideology, wooden frame, approx. 1000hrs/1person
146 x 146 cm